Versöhner Europas?

Die Monographie gilt religiösen und politischen Faktoren der deutsch-französischen und der deutsch-polnischen Versöhnung nach dem Zweiten Weltkrieg. Dabei richtet sich der Fokus auf katholische Bischöfe. Bei Bischöfen stellt sich die Frage nach Zusammenhängen von Religion und Politik mit besonderer Schärfe. Sie sind nämlich zugleich Oberhirten der Kirche und Staatsbürger. Mit der vergleichenden Perspektive auf die beiden Versöhnungsprozesse geht diese Studie außerdem wichtigen, allerdings selten bedachten, Faktoren der europäischen Integration auf den Grund. Sie zeigt, dass die in der Europaforschung bis heute stark vertretene Tendenz, Ost- und Westeuropa als zwei voneinander getrennte Komplexe zu denken, nicht vorbehaltlos auf die Erfassung der Kontakte zwischen katholischen Bischöfen aus den beiden deutschen Staaten, Frankreich und Polen übertragen werden kann. Die Bedingungen des Kalten Krieges beeinflussten zwar die Versöhnungsbemühungen der Bischöfe, trotzdem bot gerade die übernationale Struktur der katholischen Kirche Möglichkeiten, Kontakte über die nationalen und politischen Barrieren hinweg zu unterhalten. Die Studie bietet schließlich eine bislang fehlende Synthese der beiden Versöhnungsprozesse im Zeitraum vom Kriegsende bis zur Wiedervereinigung Deutschlands.